Huvudskillnad: Förstoring är processen att förstora ett objekt genom att använda ett optiskt instrument. Vid förstoring är ett objekt som är litet i storlek förstorat med hjälp av enheter som förstoringsglas eller mikroskop. Upplösning är termen som används för att beskriva skarpa och detaljerade bilder. I optiken beskrivs det mest som ett bildsystems förmåga att lösa detaljer i objektet som avbildas.

Förstoring och upplösning är viktiga begrepp som används i optiken och spelar också en stor roll i vardagen. Dessa begrepp är viktiga inom områden som astronomi, astrofysik, navigering, biologi, fysik och digital bildbehandling. I vardagen, där en person kan komma över båda dessa villkor tillsammans är under fotografering. Även om dessa termer används samtidigt och ett koncept spelar större roll i det andra, skiljer sig de från varandra på olika sätt.

Förstoring är processen att förstora ett objekt genom att använda ett optiskt instrument. Vid förstoring är ett objekt som är litet i storlek förstorat med hjälp av enheter som förstoringsglas eller mikroskop. Dessa spelar en viktig roll i biologi, där små mikroskopiska celler, som annars skulle vara osynliga för det blotta ögat, kan ses med hjälp av mikroskop. Förstoring kan också användas för att förstora en bild eller ett objekt som ligger långt bort för att få det att verka närmare tittaren. Detta görs genom att använda föremål som teleskop. Denna enhet är viktig för astrologi och astrofysik, där ett objekt som ska ses är i rymden och verkligen långt borta.

Förstoring är inte bara begränsad till bearbetningen av att förstora något i utseende och inte i fysisk storlek men avser även att kvantifiera utvidgningen av ett objekt med ett beräkningsnummer (dvs 2x, 3x). Detta kallas zoomfunktionen i många kameror. Om numret är mindre än ett kallas det "minifiering" eller "förstoring". Vanligtvis görs förstoring för att se de relativt små detaljerna som ingår i bilden som kanske inte syns i originalstorleken, men skalning av bilden ändrar inte bildens perspektiv. Olika tekniker kan användas för att förstora en bild inklusive ökad upplösning, med hjälp av mikroskop, tryckteknik eller digital behandling.

Förstoring är möjligt genom att använda ett konkavt glas som använder en positiv (konvex) lins för att få saker att se stora ut genom att låta användaren hålla dem närmare ögat. Dessa linser används också för att skapa glasögon för att behandla närsynthet och framsynthet, tillsammans med förstoringsglas. Ett teleskop använder en stor objektivlins för att skapa en bild av ett avlägset objekt och sedan en mindre lins, så att tittaren kan undersöka bilden noggrant. Ett mikroskop använder det motsatta, där det använder en liten lins och sedan en större okularlins för tittaren.

Optisk förstoring är förhållandet mellan en objekts skenbara storlek (eller dess storlek i en bild) och dess sanna storlek och sålunda är det ett dimensionslöst nummer. Det finns två sätt att mäta förstoring: linjärt och vinklat. Linjär förstoring används för reella bilder, där storleken betyder en linjär dimension och bilden mäts i millimeter eller inches. Vinkelförstoring används för optiska instrument där den linjära dimensionen av bilden som ses i okularet (virtuell bild i oändligt avstånd) inte kan ges, så betyder storleksvinkel vinkeln subtrad av objektet vid brännpunkten (vinkelstorlek). En metod för beräkning av förstoring och andra optiska egenskaper är känd som stråldiagram, som kan hjälpa till att beräkna faktorer som förstoring, objektavstånd, bildavstånd, om bilden är riktig eller imaginär etc. En vattendroppe är känd som en enkel förstoringsglas i naturen, där om en person tittar genom en vattendroppe, verkar bilden bakom den förstorad.

Upplösning är termen som används för att beskriva skarpa och detaljerade bilder. Medan en bild förstoras tenderar de att dimma och förlora sina detaljegenskaper. Upplösning är en bilds förmåga att behålla bildens detalj. Bild med högre upplösning betyder mer bildinformation, medan lägre upplösning betyder mindre detaljer och mer suddig bild.

Upplösning definieras av Dictionary.com som:

• Processen eller förmågan att särskilja de enskilda delarna av ett objekt, närliggande optiska bilder eller ljuskällor
• Ett mått på skärmens skärpa eller finhet med vilken en enhet (som en bildskärm, skrivare eller skanner) kan producera eller spela in en sådan bild vanligen uttryckt som det totala antalet eller densiteten av pixlar i bilden
• I fysik och kemi: Handlingen eller processen att skilja eller minska något i dess beståndsdelar: Den prismatiska upplösningen av solljus i sina spektrala färger.
• Finheten i detaljer som kan särskiljas i en bild, som på en bildskärmsterminal.

I optiken beskrivs det mest som ett bildsystems förmåga att lösa detaljer i objektet som avbildas. När en person ser ett objekt ser inte ögonen faktiskt bilden men diffraktionsmönstret som skapas av ljus när det speglar objektet. Det mänskliga ögans iris fungerar som en skarp kant för att skapa diffraktion. När två objekt ses på nära håll tenderar de två objektens diffraktionsmönster att överlappa och bli suddiga. Om diffraktionen av dessa objekt kan särskiljas tillräckligt kan de ses som två olika objekt, men om de tenderar att överlappa kan de ses som ett objekt. Upplösning är förmågan att särskilja i två separata objekt. Upplösningen av ett system baseras på det minsta avstånd där de två objekten kan separeras och särskiljas som individer. Upplösningen beror på instrumentets bländare och våglängden för det observerade ljuset.

Upplösning av digitala bilder kan beskrivas på många sätt, inklusive pixelupplösning, rumsupplösning, spektralupplösning, tidsmässig upplösning och radiometrisk upplösning. Pixelupplösningen avser pixeltalet i en digital bild. Spatial upplösning är hur nära linjer kan lösas i en bild. Spektral upplösning är förmågan att lösa funktioner i det elektromagnetiska spektrat. Temporal upplösning är förmågan hos filmkameror och höghastighetskamera att lösa händelser vid olika tidpunkter. Medan vanliga filmkameror kan lösa 24 till 48 bilder per sekund kan höghastighetskameran lösa 50 till 300 bilder per sekund. Radiometrisk upplösning avgör hur fint ett system kan representera eller särskilja intensitetsskillnader och uttrycks vanligtvis som ett antal nivåer eller ett antal bitar.