Huvudskillnad: Den största skillnaden mellan de fria och betalda versionerna av antivirus är att den fria versionen erbjuder de mest grundläggande funktionerna, medan de betalda versionerna brukar ha mer avancerade funktioner som ger ett mer omfattande skydd för enheten. Den faktiska listan med inkluderade funktioner i båda versioner skiljer sig från företag till företag, men för den vanliga användaren bör den fria versionen vara tillräcklig.

Ett antivirusprogram är en typ av programvara som skyddar datorn från skadlig programvara. Skadlig programvara innehåller hot som virus, trojanska, mask, skadlig kod, spionprogram, root kit-infektioner, spionprogram, keyloggers, ransomware, adware etc. Ursprungligen skannades antivirus endast för virus i en dator; emellertid sedan dess har det skett en snabb ökning av olika typer av virus, liksom andra skadliga program som trojaner, skadlig kod, spionprogram etc.

Dessutom kan vissa antivirusprogram skydda mot andra datorhot, t.ex. smittade och skadliga webbadresser, skräppost, bluff och phishing-attacker, onlineidentitet (privatliv), onlinebankattacker, teknik för socialteknik, avancerad persistent hot (APT), botnets, och DDoS-attacker.

Huvudsyftet med ett antivirusprogram är att förhindra, upptäcka och ta bort skadlig programvara. För att kunna göra detta måste antivirusprogrammet skanna datorn för skadlig programvara, meddela användaren om det bryter mot och ta bort skadlig programvara och korrigera överträdelsen. Men beroende på programvaran och om det är den fria versionen eller betalda versionen, kan det göra allt av dessa saker, eller bara några av dessa saker.

Det finns fyra grundläggande nivåer av antivirusprodukter: gratis, betalt antivirus, sviter och "premium" -suiter. Det fria antivirusprogrammet ger vanligtvis de mest grundläggande funktionerna, och när du flyttar upp till betalt antivirus, till sviter och premium-sviter, ökar antalet funktioner som ingår. Den högsta versionen av antivirusprogrammet kan innehålla funktioner, t.ex. skydd mot identitetsstöld, brandväggar, föräldrakontroll och systemprestanda.

Den största skillnaden mellan de fria och betalda versionerna av antivirus är att den fria versionen erbjuder de mest grundläggande funktionerna, medan de betalda versionerna brukar ha mer avancerade funktioner som ger ett mer omfattande skydd för enheten. Den faktiska listan med inkluderade funktioner i båda versioner skiljer sig från företag till företag, men för den vanliga användaren bör den fria versionen vara tillräcklig. Om inte de har kritiska eller känsliga data som de behöver skydda, är det bäst att investera i en betald version av antivirusprogrammet, för att vara på den säkrare sidan. Enligt Avast, ett av de ledande antivirusföretagen, är den fria produkten avsedd för genomsnittliga användare, medan det betalda antivirusprogrammet är för mer avancerade användare. Ändå är det viktigaste att det ska finnas åtminstone någon typ av skydd på plats, antingen gratis eller betalt.

Jämförelse mellan gratis och betalt antivirus:

	Gratis antivirus	Betalt Antivirus
Beskrivning	En typ av antivirus som är ledigt tillgänglig. Det består mestadels av grundläggande funktioner.	En typ av antivirus som man måste betala för att använda. Avgiften kan vara en gång, årlig eller månad. Den består av fler funktioner än den fria versionen.
Skydd	Minimalt skydd	Förbättrat skydd
Säkerhetsfunktioner	Bara grundläggande säkerhetsfunktioner som att skanna efter närvaron av virus och meddela användaren. Funktionerna kan variera beroende på företag.	Mer omfattande säkerhetsfunktioner som skydd mot identitetsstöld, brandväggar, föräldrakontroll och systemverktyg.
Data	Använd när det inte finns några kritiska data som behöver extra skydd och kan göra med minimalt skydd.	Använd om det finns kritiska data på enheten, t.ex. identitet, bankinformation, företagsinformation - inklusive klient- och tjänsteleverantörsdata som du lagrar - allt som kan leda till skador (tänk juridiska skador), när det äventyras.
annonser	Ofta har någon form av reklam för företagets betalda produkt.	Vanligtvis har ingen annons på betald version.
Teknisk support	Brist på teknisk support	Teknisk support
Kundsupport	Grundläggande kundsupport	Bättre kundsupport