Huvudskillnad: Det finns två huvudtyper öl: ales och lagers. Lager är en bottenfermenterad öl. I det samlas jästen i botten av behållaren som den fermenterar. En stark öl är någon typ av öl med hög alkoholhalt.
Ale är övre fermenterade öl, vilket innebär att det är en öl som bryggs med jäst som samlar på ölens yta när det fers. Lager är naturligtvis motsatsen. Det är en bottenfermenterad öl. I det samlas jästen i botten av behållaren som den fermenterar. En annan identifierande egenskap är att lagrarna i allmänhet fermenteras i kylan och hålles kylda tills det serveras. Relativt fermenteras ale vid en varmare temperatur och kyls därefter. Efter kylning slutar fermenteringsprocessen av aleen; medan det som lagerfererna i kylan fortsätter att fermentera i kylning.
Många tror felaktigt att lager är mörkare än ale, men det är inte fallet. Båda kan komma i en mängd olika färger, allt från blek, gyllene, gula, till mörka. Denna färg kommer från ingredienserna som används för att göra öl, dvs havre, korn, malt etc. Det har inget att göra med den använda jästen.
Lagrar beskrivs emellertid som "smidig, elegant, skarp och ren" smak, medan ales vanligtvis beskrivs som mer robusta, starka och fruktiga.