Huvudskillnad: AM står för ante meridiem, vilket betyder före middagen, medan PM står för post meridiem, vilket betyder eftermiddagen. Därför är klockan 12.00 (klockan 12.00) klockan 12.00 (klockan 12.00), klockan är klockan 00.00, medan klockan 12.00 är klockan 12.00 (klockan 12.00).

Det första vi lär oss om tiden är att det finns 24 timmar om dagen. Varje timme delas sedan in i 60 minuter, var och en av dessa minuter står sedan i 60 sekunder. 24-timmarsdagen är uppdelad i två 12-timmars segment för vår bekvämlighet. Dessa 12-timmars segment kallas AM och PM.

AM står för ante meridiem, medan PM står för post meridiem. Termen "meridiem" är latin, som står för "middag". Ante betyder "före" och "post" betyder efter. Därför betyder ante meridiem, dvs AM bokstavligen före middagstid, medan post meridiem, dvs PM betyder efter middagen.

Denna tidsdifferentiering är inte riktigt ett nytt fenomen. 12-timmars klockan var i utveckling sedan mitten av andra millennie f.Kr. Under de senaste 4000 udda åren har klockan blivit finjusterad och kom till slut i sin nuvarande form i 1600-talet e.Kr.

Dagen börjar faktiskt vid midnatt, dvs 00:00 som det är känt i 24-timmars klockan. I 12-timmars klockan blir det 12.00. De första 12 timmarna på dagen börjar från 12:00 midnatt till 12:00 på morgonen, som vi kallar 12:00. Den andra 12 timmarscykeln startar från 12:00 till slutet av dagen, vilket är midnatt även känt som 12:00. Därför är klockan 12.00 (klockan 12.00) klockan 12.00 (klockan 12.00), klockan är klockan 00.00, medan klockan 12.00 är klockan 12.00 (klockan 12.00).

12 timmars cykeln kom genom dagen / natten. Historiskt sett inträffade de första 12 timmarna under dagen, där tiden hölls med solens skugga. Den andra halvan av dagen inträffade på natten när tiden hölls med användning av månens och stjärnornas position. Det är också därför som många idag tror att AM är när det är lätt ute, medan PM är när det är mörkt ute. Detta är emellertid inte fallet, främst för att våra förfäder tänkte ut att det inte är lätt ute i 12 timmar, inte heller det är mörkt i 12 timmar. Beroende på var du bor, kan flera timmar på dagen ha ljus, eller fler timmar på dagen kan ha mörk. Det finns platser nära polerna där det är lätt för alla 24 timmar om dagen, eller mörker för alla 24 timmar om dagen.

Jämförelse mellan AM och PM:

	AM	E.M
Fulla formen	På förmiddagen	Eftermiddag
Står för	Före middagen	Efter middagen
Tid	12:00 (midnatt) till 12:00 (middagstid)	Klockan 12.00 (klockan 12.00) klockan 12.00 (midnatt)