Huvudskillnad: Enligt den tekniska definitionen är torn strukturer som vanligtvis är högre än det är brett. Tornen skiljer sig vanligtvis från master genom brist på kardongar och är vanligtvis byggda för att dra fördel av deras höjd. Skyskrapa är en term som används för att beskriva en riktigt hög byggnad som består av många historier. Dessa är vanligtvis utformade för bostads- eller kommersiell användning. Det finns ingen bestämd definition av hur länge ett torn måste vara att falla under en skyskrapa.
Enligt den tekniska definitionen är torn strukturer som vanligtvis är högre än det är brett. Tornen skiljer sig vanligtvis från master genom brist på kardongar och är vanligtvis byggda för att dra fördel av deras höjd. De kan också stå ensamma på marken, eller som en del av en större struktur eller enhet, såsom en befäst byggnad eller som en integrerad del av en bro. Torn har funnits sedan början av tiden som fungerar som strukturer, stöd för broar eller till och med fängelser (tänk Rapunzel). De äldsta tornen var ziggurater, som existerade i den sumeriska arkitekturen sedan 4: e millennium BC.
Det finns vissa gränser när man bygger ett torn. Dessa inkluderar ett torn kan tillverkas med stödstrukturen med parallella sidor upp till en viss höjd, varefter materialets belastning överstiger och tornet misslyckas. Detta kan undvikas om ett torns stöd minskar eller smalnar upp byggnaden. Termen "torn" har också utökats för att involvera kontor och bostadshus. Torn används dock för att beskriva strukturer som bygger på defensiva åtgärder som vägg och defensivt torn. Det kan också användas för att utnyttja el eller lagra potentiell energi. Det finns också torn som placeras ovanpå byggnaderna som fungerar som mottagare eller antenner för kommunikationsnät och för transportstöd såsom broar eller styrtorn för flygplan.
Sedan 1960-talet använder skyskrapor de rörformade konstruktionerna som skapats av den bangladesh-amerikanska ingenjören Fazlur Rahman Khan. Den rörformade konstruktionen gör byggnaderna effektivare och mycket starkare. Det minskar också användningen av material samtidigt som den blir ännu högre. Skyskrapor blev populära eftersom rymden började bli ett problem i många städer, där många små byggnader utvecklades sida vid sida. I dagens värld anses skyskrapor representera den ekonomiska styrkan i landet med den nuvarande högsta skyskrapan som kallas Burj Khalifa som finns i Dubai.
De två byggnaderna är ofta förvirrade, eftersom många människor nu märker höga byggnader som torn, som kanske inte faller i kategorin skyskrapa. En byggnad som är högre än omgivningen och ändrar den övergripande horisonten från botten betraktas som en skyskrapa. Dessa två ord bör emellertid inte vanligtvis bytas ut eftersom de har olika betydelser och hänvisar till olika strukturer.