Huvudskillnad : Allt som publiceras i tryckta ord - böcker, tidskrifter - är litteratur, även om ordet vanligtvis betyder något som har blivit mycket välrenommerade och har stått tidstestet. Filosofi är ett särskilt litterärt ämne; men till skillnad från litteratur är det fortfarande filosofi om det bara talas. Litteratur handlar om förpackning av idéer och filosofin handlar om innehållet i idéer.
Filosofin är å andra sidan nästan alltid teoretisk, inte fiktiv, poetisk eller dramatisk. Det finns fall där genrer kan sammanfalla, som i vissa fiktiva verk av Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Jean-Paul Sartre och Albert Camus och andra.
Filosofin har oftast strävat efter att formulera allmänna sanningar och göra det genom olika sätt att argumentera, medan andra former av fiktion uppvisar dem på andra sätt och ändå delta mer i det enskilda.
Filosofi kretsar kring en definierande uppsättning ämnen: former, substans, väsen, sanningens natur, det bästa livet.
Filosofin kräver också en särskild historia och uppsättning av främsta författare - Plato, Aristotle, Heraclitus, Parmenides, Aquinas, Kant, Nietzsche, Wittgenstein, Heidegger - författare som inte är centrala för andra former av litteratur.
Det är också viktigt att notera att den tidigare filosofin omfattade olika kunskapskällor, inklusive medicin, fysik, ekonomi, lingvistik och astronomi. Idag har dessa kroppar separata akademiska discipliner. Det finns dock några delområden av filosofin enligt följande:
- Metafysik
- epistemologi
- Logik
- Moralisk och politisk filosofi
- Estetik
- Vetenskapsteori
