Huvudskillnad: Terminer och terminer är båda former av derivat som prissätts enligt en underliggande tillgång. Emellertid är terminskontrakt i allmänhet privata transaktioner, men terminer är inte.

Ett derivat innebär ett formellt avtal mellan två eller flera parter att köpa eller sälja en viss tillgång. Priset på ett derivat beror direkt på priset på tillgången som hanteras. Dessa tillgångar kan sträcka sig från att vara obligationer, råvaror, valutor, räntor, marknadsindex, lager etc. Derivat används speciellt för spekulation och säkring av vinst som härrör från förändringen i priset på derivatets tillgång över en tidsperiod. Terminsavtal, terminskontrakt, optioner, swappar och teckningsoptioner är olika typer av derivat tillgängliga. Derivat handlas på de olika nationella utbytena av länder, eller som en OTC, dvs över-the-counter derivat, vilket utgör ett individuellt förhandlat avtal mellan två parter.

Ett terminskontrakt är ett skräddarsytt avtal mellan två parter att köpa eller sälja en tillgång till ett visst pris och på ett framtida datum. Avvecklingen för ett sådant kontrakt är vanligtvis baserat på kontant eller leveransbas. Terminkontrakt anses vara OTC-instrument, eftersom de inte regleras av någon särskild värdepappersbörs. Detta gör faktiskt framåtriktade kontrakt mycket lönsamma för säkring. Men de är lika användbara för spekulation ändamål också. Eftersom terminskontrakt inte regleras av centraliserade värdepappersutbyten är de förenade med en hög grad av risk.

Liksom terminskontrakt är terminsavtal också formella avtal som förberetts för att köpa eller sälja en viss råvara till ett förutbestämt pris i framtiden. Dessa kontrakt är också avvecklade kontant eller fysisk leverans. De främsta skillnaderna mellan dem är emellertid att terminskontrakt har kvalitet och kvantitet på den underliggande tillgången och är mer strömlinjeformade eftersom de regleras och handlas på ett värdepappersgolv.

Jämförelse mellan framåt och framtida derivat:

	Framåtriktade derivat	Framtida Derivat
Typ av transaktion	Ett terminsavtal är en privat transaktion.	Futures-kontrakt rapporteras till terminsutbytet, clearinghuset och minst ett regleringsorgan.
Förordning / Styrning	Framåtkontrakt anpassas för att möta användarens speciella behov. De regleras inte av någon utbyte och förhandlas individuellt.	Ett framtida avtal sker på en organiserad utbyte där alla kontrakts villkor, med undantag för pris, formaliseras.
Risk	Terminsavtal regleras inte av centraliserade värdepappersutbyten, så de är förknippade med en hög grad av risk.	Futures innebär inte risker eftersom ett clearinghus garanterar mot en standardrisk genom att ta båda sidor av handeln och markeringen för att marknadsföra sina positioner varje natt.
Manipulation	Framåt är i grunden oreglerad, så de kan manipuleras mycket enkelt.	Manipulering är inte lätt i terminsavtal eftersom de är vederbörligen styrda.