Huvudskillnad: Komplementär hänvisar till något som slutför eller går med något annat. Gratis hänvisar till något som berömmer eller säger något trevligt om något annat.
Villkoren kompletterande och gratis är också båda adjektiv. Termen komplementär kommer från "komplement", medan termen komplett kommer från "komplimang". Liksom deras rotord är dessa ord också av endast ett brev, det vill säga en har en 'jag' och den andra en 'e'. Detta gör dock ett stort antal olika.
Både komplementära och gratis, och deras respektive komplement och komplimang har samma rotvärld. Båda kommer från latinska komplementet ("det som fyller eller kompletterar"), från compleō ("jag fyller, jag fyller".) Men med tiden har de kommit att ha olika betydelser. Termen komplement har fortfarande en liknande betydelse, dvs att slutföra något, medan komplimang betyder en trevlig kommentar eller beröm som ges till någon.